16 июля 1819 года из Кронштадта отправились в путь два русских шлюпа «Восток» и «Мирный». Экспедиция российских мореплавателей Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева 28 января 1820 года открыла Ледовый континент. 

Называться первооткрывателями Антарктиды претендуют англичане, французы, норвежцы. Однако при первом же рассмотрении их аргументов отпадают любые сомнения в том, что новый континент открыли именно русские моряки на шлюпах «Восток» и «Мирный» 28 января 1820 года.

Академик живописи Павел Михайлов принял участие в Первой русской антарктической экспедиции Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева, открывшей шестой континент — Антарктиду. Часть своих рисунков в этом путешествии он снабдил точной датой и географическими координатами, что позволяет точно представить себе маршрут «Востока» и «Мирного».