Серпентин — название группы минералов — полиморфных модификаций Mg6[Si4O10](OH)8 (антигорит, хризотил, лизардит и тд.). Поведение в кислотах. Растворяется в соляной и серной кислотах. Хризотил-асбест часто выполняет трещины в серпентинитах, причём его волокна ориентированы перпендикулярно стенкам трещин. Иногда магнитны из-за включений зёрен магнетита. Происхождение — гидротермально-метасоматическое, иногда гипергенное (за счёт ультраосновных пород). Встречается в массивах ультраосновных и основных пород, в гидротерамально изменённых доломитах и доломитовых известняках.

Серпентины встречаются в виде плотных масс, кристаллов не образуют. Иногда имеют листоватое или волокнистое строение (хризотил-асбест). Однородно и светло окрашенная, нередко полупрозрачная, плотная разновидность серпентина носит название благородный серпентин (син: офит) и применяется в качестве поделочного камня. Окраска от зеленовато-жёлтого до тёмно-зелёного с пятнами различных цветов, которые придают им сходство с кожей змеи, отсюда название «змеевик». Образуются в корах выветривания ультрабазитов. При температурах выше 400—450 °C серпентин переходит в тальк и форстерит, a при химическом выветривании — в палыгорскит, сепиолит и монтмориллонит.