Лимонит — собирательное название для природных минеральных агрегатов,преимущественно конкреций, представляющих собой смеси гидроксидов трёхвалентного железа:  гётита, гидрогётита, гидрогематита, лепидокрокита (с преобладанием первого). В составе обычно преобладают скрытокристаллические формы минерала гётита. Скопления минерала образуют месторождения бурого железняка и так называемые «болотные руды». В близповерхностных условиях при выветривании самых разных горных пород и руд часто образует псевдоморфозы по другим минералам, при этом их первоначальная форма нередко сохраняется в мельчайших деталях. Является составной частью многих разновидностей природных охр, используемых в качестве минеральных пигментов.

Химический состав

Окись железа (Fe2О3) 86—89%, вода (Н2О) 10—14%. Поведение в кислотах: растворяется в НСl.

Месторождения

Месторождения лимонита на территории России многочисленны. Крупные запасы бурого железняка разведаны в Западно-Сибирском железорудном бассейне, составляющие значительную часть всех мировых запасов железных руд (на востоке Западной Сибири находится один из крупнейших в мире железорудных бассейнов, содержащих бурый железняк – наиболее богатое Бакчарское месторождение находится северо-западнее г. Томска, крупнейшее месторождение Колпашевское – в Томской области). Орско-Халиловское месторождение (Южный Урал) возникло в результате химического выветривания ультраосновных магматических пород. Лимонит Алапаевского и Бакальского месторождений (Средний Урал) образовался в верхней части сидерита (железная шляпа) в результате химического выветривания последнего. Бурый железняк Кыштымского и Карабашского месторождений (Урал) появился в результате химического выветривания пирита и других сульфидов в верхней части месторождений – лимонит представляет «железную шляпу» их. Месторождения Липецкой и Тульской областей – озерные и болотные отложения позднепалеозойского возраста. В Карелии лимонит залегает на дне современных озер. Через 10-15 лет выработанные запасы вновь восстанавливаются. Наконец, следует отметить Комарово-Зигазинское месторождение (Башкортостан). Месторождения сурика, умбры и охры имеются в Курской магнитной аномалии.