Агат — скрытокристаллическая разновидность природного кремнезема (SiO2), представляет собой тонковолокнистый агрегат со слоистой текстурой и полосчатым распределением окраски, образованный слоями главным образом халцедона. В большинстве образцов у агата чередуются слои собственно халцедона и его структурных разновидностей — кварцина илютецина, отличающихся от халцедона направлением удлинения волокон; у халцедона оно перпендикулярно оси «C» (направление удлинения кристаллов кварца), а у кварцина — параллельно ей или с отклонением на 30°(лютецин). Визуально слои кварцина и лютецина обычно выделяются молочно-белой окраской. В агатах обычно также присутсвие слоёв кварца кристаллически-друзового строения.

Свое название получил в честь Сицилийской реки Агатис. Образует многочисленные разновидности по цвету, включениям, оптическим эффектам. Самым распространенным агатом является оникс, который в свою очередь разделяется еще на пять разновидностей по цвету. Также существует агат моховой, глазковый, пейзажный, иризирующий. В ювелирных изделиях использовался для изготовления бус, брошей, вставок в серьги и кольца. Самое большое изделие из агата – блюдо диаметром 75см хранится в Музее Истории и Искусства в Вене.

Разновидности

Агат описывался еще в древности (372—287 гг. до н. э.), впервые в трактате «О камнях» Теофраста, связывающего его название с р. Агатес (совр. Дирилло) на о. Сицилия, другое толкование — от греческого «агатес» — счастливый. Агат, с одной стороны, отличается от халцедона — мономинеральных незональных скоплений  минерала, в том числе и его окрашенных разновидностей, а с другой — от гидротермальных яшм, иногда находящихся в тесной ассоциации с агатом, генетически связанными с основными и средними вулканитами, представляющих собой плотные халцедоновые образования, содержащие кварц, кварцин и различные механические примеси — гётит, гематит, селадонит,хлорит и другие, содержание которых достигает 20-30%, и отличающихся непрозрачностью даже в тонких осколках. Подобные яшмы могут слагать отдельные части агатовых жеод или образовывать в них прослои. Халцедон и агат встречаются в различных минеральных ассоциациях, образующихся главным образом на поздних этапах вулканическихпроцессов, связанных с излиянием лавовых потоков, в том числе подводных, отложений пепла. В меньших количествах они известны в низкотемпературных гидротермальных жилах и ассоциациях, возникающих в поверхностных условиях (в корах выветривания, осадочныхпородах, особенно карбонатных и глинистых). Всё это приводит к разнообразию геолого-геохимической обстановки, в которой наблюдается агат и вызывает затруднения при выяснении общих и частных условий его образования и при систематическом описании минералогических особенностей агатов. В то же время основная масса промышленных месторождений агата связана с вулканогенными комплексами: в большей степени сбазальтами, в меньшей — с андезитами. За рубежом известны также многочисленные крупные агатопроявления в риолитовых покровах; на территории России они менее значительны, хотя встречаются во многих районах. Свойства Твёрдость 7. Агат устойчив к кислотам, травится только в плавиковой кислоте (HF). Прочный и вязкий, излом раковистый или ступенчатый. В кусках и толстых срезах непрозрачен, просвечивает в краях; тонкие срезы хорошо просвечивают, иногда полупрозрачны. По цвету агаты очень разнообразны, обычно преобладает чередование серо-голубых и белых слоёв. Агат с белыми слоями чередуются слои жёлтого, красного, бурого, чёрного или другого цвета, то такая разновидность в может иметь собственное название и не называться агатом.

Происхождение

Халцедон и агат встречаются в различных минеральных ассоциациях, образующихся главным образом на поздних этапах вулканическихпроцессов, связанных с излиянием лавовых потоков, в том числе подводных, отложений пепла. В меньших количествах они известны в низкотемпературных гидротермальных жилах и ассоциациях, возникающих в поверхностных условиях (в корах выветривания, осадочныхпородах, особенно карбонатных и глинистых). Всё это приводит к разнообразию геолого-геохимической обстановки, в которой наблюдается агат и вызывает затруднения при выяснении общих и частных условий его образования и при систематическом описании минералогических особенностей. В то же время основная масса промышленных месторождений агата связана с вулканогенными комплексами: в большей степени сбазальтами, в меньшей — с андезитами. За рубежом известны также многочисленные крупные агатопроявления в риолитовых покровах; на территории России они менее значительны, хотя встречаются во многих районах.

Температура образования

Для определения температуры образования агата были использованы методы определения температуры по изотопному составу кислорода и по содержанию алюминия в кварце. Применение этих методов позволило установить, что образование агата в вулканогенных условиях происходит в диапазоне 60–200 °C. Наряду с этим эксперименты по искусственному синтезу халцедона не исключают возможности образования агата в более холодной обстановке. Так, в осадочных породах (в известняках Подмосковья и мн. др.) они кристаллизуются из «метеорной воды», температура которой не могла превышать 20-30°С. Агат – это кристаллизованный полупрозрачный камень, в котором имеются ветвящиеся включения или жилы халцедона. Ещё несколько веков назад его использовали для изготовления ювелирных изделий. Этот минерал, являясь разновидностью халцедона, включает в себя многочисленные слои, имеющие разнообразные оттенки. При этом каждый и оттенков имеет неодинаковую прозрачность, благодаря которой агат становится еще более красивым. Чаще всего можно встретить минералы с белыми или голубыми оттенками. Наиболее ценным считается агат розового или изумрудного оттенков.

Происхождение

Появление этого камня является для ученых загадкой. Агат в его обычном виде и халцедон можно встретить в разнообразных минеральных соединениях Они образуются в первую очередь на позднем этапе процесса вулканической активности. В этот момент происходит излияние подводных и наземных потоков лавы, а также отложений пепла. В меньшей степени агат образуется в осадочных глинистых или карбонатных породах. Месторождения К основным поставщикам этого камня относится Бразилия, а также Россия, где его добывают в Уральских горах. Большая часть промышленных месторождений находится в вулканогенных абазальтовых или андезитных комплексах.

Свойства

По своим физическим свойствам он ничем не уступает обычному кварцу, имея седьмую степень твёрдости по шкале Мооса. Он устойчив к воздействию кислот и может травиться в плавиковой кислоте. Этот вязкий и очень прочный материал имеет ступенчатый излом. В толстых срезах или больших кусках он почти не непрозрачен и способен просвечиваться по краям. Если срезы тонкие, то они могут быть полупрозрачными или хорошо просвечивающимися. Если у агата, который имеет белые слои, они чередуются с красными, чёрными, жёлтыми, бурыми слоями, то данная разновидность камня не будет называться агатом и имеет своё название.